Czas leci bezlitośnie – „staruszkowie” na misji po Puchar Stanleya

Nawet jeśli piosenka “Fly Like an Eagle” stworzona przez zespól Steviego Millera nie była hitem Twojej młodości, to i tak często wraca się do pierwszych linijek tekstu:

Time keeps on slippin’, slippin’, slippin’
Into the future…

Czas leci niemiłosiernie szybko, a gwiazdy wybierane w pierwszej rundzie draftu, którym kibicowałeś od początku są już u schyłku swojej kariery i zamierzają rywalizować o prawdopodobnie ich ostatnią szansę na Puchar Stanleya. Ci gracze, znani raczej jako „Starzy gracze bez Stanleya” będą próbować wygrać mistrzostwo przed pójściem na emeryturę.

Przed nami lista tych, którzy w 2019 mieli lub nadal mają szansę na Stanleya. W naszych sercach chcielibyśmy, aby każdy z nich mógł dostąpić tego zaszczytu, ale przecież na końcu i tak uda się to tylko jednemu. Komu na tej liście kibicujesz z tych, którzy pozostali?

Poniżej nie ma żadnego zawodnika Capitals (którzy odpadli już z PO), ponieważ żaden z nich nie ma powyżej 30 lat, a nazywanie starymi 28-letniego Nica Dowda i Nicka Jensena zakrawa o niedorzeczność.

Zawodnicy między 30, a 34 rokiem życia

Oczywiście, że będąc w tym przedziale wiekowym nie jest się aż tak starym, ale trzeba pamiętać, że NHL jest coraz szybsza i lepsza i kwestią czasu będzie, kiedy Ci zawodnicy nie będą w stanie dotrzymywać kroku swoim młodszym rówieśnikom.

Nick Foligno, Columbus Blue Jackets

Wiek: 31
Lata w NHL: 12 sezon
Udziały w Play-Offach: 6
Udziały w finale pucharu Stanleya: 0
Dlaczego chcielibyśmy, aby wygrał: Foligno na przestrzeni 12 sezonów zawsze dawał z siebie tyle ile mógł. Jako kapitan Niebieskich Kurtek, jako pierwszy powinien podnieść puchar Stanleya w górę. Jego tata, Mike grał w NHL przez 15 lat, ale nigdy nie udało mu się sięgnąć po najważniejsze trofeum. Brat Nicka, Marcus gra w NHL już 8 lat bez pożądanego skutku. Kurtki zrobiły bardzo dużo w tym roku, aby sięgnąć po Stanleya pokonując Lightning 4-0, ale to nie wystarczyło, bo w kolejnej rundzie na drodze stanęli Bruins. Może za rok naszemu bohaterowi uda się wznieść puchar i być pierwszym członkiem rodziny Foligno, która to osiągnie.

Jack Johnson, Pittsburgh Penguins

Wiek: 32
Lata w NHL: 13 sezon
Udziały w Play-Offach: 4
Udziały w finale pucharu Stanleya: 0
Dlaczego chcielibyśmy, aby wygrał: Biedny Jack Johnson. Byłem pierwszym pickiem w drafcie Caroliny Hurricanes, ale wciąż grał w koledżu kiedy to właśnie w 2006 Huragany zdobyły Stanleya. Potem został on wytradeowany do Kings, by potem w sezonie 2012 zostać wypożyczonym do Jackets. Jak wiemy w 2012 Kings wygrali Stanleya bez niego. Potem jego rodzice wydali wszystkie jego pieniądze i spowodowali, że chwilowo został bankrutem. W tym roku wygrać się już nie uda, ale może za rok w końcu stanie się coś dobrego dla tego człowieka.

Thomas Greiss, New York Islanders

Wiek: 33
Lata w NHL: 10 sezon
Udziały w Play-Offach: 2
Udziały w finale pucharu Stanleya: 0
Dlaczego chcielibyśmy, aby wygrał: Greiss był wybierany w 2004 roku i na ten moment nie widać było, aby miał utrzymać się w NHL. Do 2013 miotał się po klubach w Europie, aby dopiero w 2013 zostać znaczącą postacią za Oceanem. Został on podstawowym bramkarzem Islanders. Zawsze fajnie jest widzieć kogoś komu nie wróżono dużej kariery, kto może wygrać Stanleya jak to miało miejsce w 2011 roku, kiedy zrobił to Tim Thomas z Boston Bruins. Teraz się nie uda, ale jako bramkarz może jeszcze trochę pograć.

Carl Soderberg, Colorado Avalanche

Wiek: 33
Lata w NHL: 7 sezon
Udziały w Play-Offach: 3
Udziały w finale pucharu Stanleya: 0
Dlaczego chcielibyśmy, aby wygrał: Soderberg przeszedł wiele podczas swojej hokejowej kariery. Wydraftowany w 2003 roku, próbował grać w AHL, ale z powody tęsknoty za krajem wrócił do Szwecji. Później miał poważną kontuzję oka. W końcu zadebiutował w NHL w sezonie 2012-13 mając 27 lat. Wiemy, że ta sztuka w tym roku się nie uda mimo, że Avalanche pokonali jedynkę na Zachodzie, tak potem zostali zatrzymani przez San Jose. Soderberg również ma najmniej rozegranych sezonów NHL na tej liście niż ktokolwiek inny.

David Backes, Boston Bruins