Raport: Najmocniejsze WJC w historii? No, prawie…

Chcesz zobaczyć juniorski czempionat z reprezentacjami w najmocniejszych możliwych składach? Wypatruj roku, w którym NHL nie gra, kiedy trwa ten turniej. Nie gra, bo trwają spory o podział zysków, na świecie szaleje pandemia, albo mamy do czynienia z mieszanką obu wcześniejszych powodów, tak jak w tym roku. Czy rzeczywiście na przełomie kalendarzowego roku mamy szansę zobaczyć wszystkich najlepszych nastolatków w barwach swoich ekip narodowych? No, prawie wszystkich…

Pamiętacie WJC 2005? Wspaniały turniej, w którym numer jeden draftu 2004, Aleks Owieczkin z powodu lokautu 2004/05, jeszcze przed debiutem w najlepszej lidze świata miał szansę zmierzyć się ze wskazywanym przez wszystkich jako numer jeden draftu 2005, Sidney’em Crosbym. Wielki talent kanadyjskiego hokeja w drodze po złoto wspomagał wtedy chociażby mający już cały debiutancki sezon w NHL za pasem, Patrice Bergeron. Zdaniem wielu to była najmocniejsza juniorska ekipa „Klonowego Liścia”, jaka wyjechała na lód w historii tej imprezy.

Zapowiada się, że tegoroczna edycja WJC, która wyjątkowo rozpocznie się w dzień Bożego Narodzenia, przyniesie nam równie mocne składy uczestniczących w niej reprezentacji. W końcu Związek Zawodowy Graczy (NHLPA) i władze ligi wciąż mocują się z doprecyzowaniem szczegółów powrotu na lód, a mimo optymistycznych zapowiedzi w tle mamy też możliwe rozmowy o renegocjowaniu obecnej CBA. W najlepszym możliwym przypadku mecze NHL rozpoczną się w połowie stycznia, choć na ten moment luty wydaje się bardziej prawdopodobnym scenariuszem. Nic więc dziwnego, że wiele ligowych zespołów nie ma problemów z tym, by wypożyczyć swoich młodych graczy ich juniorskim reprezentacjom, w tym także tych, którzy w normalnych okolicznościach byliby najpewniej pełnoprawnymi członkami pierwszych zespołów na poziomie NHL.

Na przykład gospodarze, Kanadyjczycy będą mogli raz jeszcze skorzystać z usług środkowego