Dzień Świętego Patryka przyszedł w NHL szybciej. Roy nowym trenerem Islanders!

Sezon 22/23 w NHL był jednym ze spokojniejszych w historii z perspektywy ligowych trenerów. W trakcie poprzednich rozgrywek pracę stracił bowiem tylko jeden z nich, Bruce Boudreau, którego 22 stycznia 2023 w Vancouver Canucks zastąpił Rick Tocchet. 12 miesięcy później, niemal co do dnia – bo 20 stycznia 2024 – z robotą pożegnał się już szósty szkoleniowiec. Tym razem padło na Lane’a Lamberta z New York Islanders. Menedżer Islanders Lou Lamoriello dokonał zmiany po swojemu, czyli po cichu i znienacka, chociaż nazwisko niezwłocznie ogłoszonego następcy rozgrzało środowisko do czerwoności. Po prawie ośmiu latach nieobecności na trenerskiej karuzeli ponownie wsiadł na nią Patrick Roy, legendarny kanadyjski bramkarz a przy tym jedna z najbardziej wyrazistych postaci w historii całej dyscypliny.

 

Jeszcze kilka dni temu, kiedy NHL informowała o tym, że rozgrywki znalazły się na półmetku, Islanders znajdowali się na miejscu dającym udział w play-off. Taki był status na miniony piątek, Wyspiarze akurat dzień wcześniej ograli na swoim lodowisku Toronto Maple Leafs 4:3 po dogrywce, lecz to był dość zwodniczy obrazek. Wyspiarze po 41 meczach mieli tylko 18 wygranych spotkań, z czego zaledwie 14 w czasie regulaminowym lub po dogrywce. No właśnie, dogrywki były zjawiskiem zaciemniającym rzeczywistość. Zgarnęli aż 10 punktów za porażki w dogrywkach lub po karnych. Islanders za Lamberta mieli gigantyczne problemy z utrzymywaniem prowadzenia, w trzecich tercjach cofali się do głębokiej i statycznej defensywy, a ta przestała być ich atutem już kilka dobrych lat temu. Ostatni tydzień zdecydowanie przelał czarę goryczy: zaczęło się od porażki w Nashville 1-3, potem przyszła klęska 0-5 w St. Paul z Wild podbita porażką 2-4 w Winnipeg dzień później, a już piątkowa porażka z dysponującymi składem rodem z AHL Chicago Blackhawks było jak siarczysty policzek wymierzony w całą organizację.

Nic dziwnego, że Lambert nie przetrwał takiego tygodnia. Tym bardziej, że