Analiza z NHL. Walka o play-off na Wschodzie. Kalendarz prawdę ci powie

Dokładnie za dwa tygodnie w NHL rozpoczniemy najpiękniejszy okres w sezonie NHL, czyli pierwszorundowe zmagania w fazie play-off o Puchar Stanleya. Zanim to jednak nastąpi, wypadałoby wyłonić komplet uczestników tejże. O ile Konferencja Zachodnia jest już rozstrzygnięta, pojawienie się znaczków „X” symbolizujących awans przy nazwach Golden Knights, Predators i Kings to wyłącznie kwestia dni, o tyle sytuacja na Wschodzie jest jeszcze pięknym hokejowym chaosem.

W teorii cztery teamy walczą o dwa wolne miejsca, piąty gra o jedno z nich, a w praktyce wszyscy zainteresowani robią wszystko, byleby tego awansu nie wywalczyć. Piątkowa noc to znakomity przykład obrazujący nieporadność ekip bijących się o play-off: Capitals roztrwonili 2-bramkowe prowadzenie i przegrali z Hurricanes 2:4, Red Wings wygrywali u siebie z Rangers 3:2 i przegrali 3:4 w podstawowym czasie, a Flyers pojechali do Buffalo i nawet przez moment nie byli blisko zapunktowania (2:4). Złośliwcy powiedzieliby, że „ślepy prowadzi kulawego”. Tyle, że jakość i emocje to nie są zjawiska, które koniecznie muszą iść ze sobą w parze. Walczący o awans Islanders, Flyers, Red Wings, Capitals oraz Penguins zmagają się z całą masą problemów i to pewnie dzięki temu jest tak ciekawie. Nastroje w wymienionych ekipach są bardzo zmienne, dynamika punktowania bardzo się różni, natomiast finalnie w ostatnie 10 dni sezonu wkraczamy przy niemalże remisowej sytuacji:

Oczywiście ignorujemy Tampa Bay Lightning, oni już mają praktycznie zagwarantowaną #1 dziką kartę, ba! bliżej im do wyprzedzenia Toronto na 3. pozycji w Atlantic. Wprowadzają tylko zbędny tłok do „mięsa”, które nas interesuje. A interesują nas #3 w Metro Islanders, okupujący aktualnie #2 Wildcard Flyers oraz Caps, Wings i Pens. Jedyne co ich dzieli to 2 punkciki… To moment, aby przyjrzeć się skali trudności zadania, jakie stoi przed każdą z ekip zainteresowanych graniem w play-off oraz wyłowienia najważniejszych spotkań, które każdy fan gry o stawkę powinien zakreślić sobie w kalendarzu na czerwono.

New York Islanders