Nick Tarnasky (były gracz NHL) zrobił dokładnie to, co robił przez całą swoją karierę hokejową – rozprawił się z przeciwnikiem w brutalny sposób. Tym razem jednak zamiast lodowiska, areną starcia stało się pole golfowe Alberta Springs Golf Resort w Kanadzie, a zamiast hokejowych rękawic zdjął golfowe.

40-letni były zawodnik najlepszej ligi świata został sfilmowany podczas demolowania nietrzeźwego golfisty, który popełnił kardynalny błąd – rzucił się na człowieka z 177 profesjonalnymi bójkami na koncie. Wideo błyskawicznie stało się viralem z milionami wyświetleń, generując niezliczone memy przedstawiające fruwającego w powietrzu nieszczęśnika.

Incydent rozpoczął się od sporu o tempo gry. Tarnasky wraz ze swoją grupą domagał się przyspieszenia od grupy przed nimi. Pijany golfista w koszuli we wzory odpowiedział prowokacyjnie „cry about it” (płaczcie sobie). Atmosfera szybko się zagęściła, a mężczyzna zdjął okulary i rękawicę golfową – klasyczny sygnał nadchodzącej konfrontacji.

Błąd w ocenie przeciwnika okazał się kosztowny. Gdy golfista ruszył na Tarnaskyego, ten bez wysiłku podniósł go i wrzucił do pobliskiego stawu. Mokry i wściekły napastnik wynurzył się i ponownie zaatakował, otrzymując serię trzech potężnych prawych sierpowych, przy każdym ciosie Tarnasky krzyczał „BANG!”. Po trzecim uderzeniu, gdy oszołomiony mężczyzna zataczając się próbował kontynuować walkę, były hokeista chwycił go i rzucił kilka metrów w powietrzu w kierunku przeciwległego hazardu wodnego (w nomenklaturze golfowej – przeszkoda wodna).

„Dość! Niech ktoś go stąd, kurwa, wywali! Kazałem mu się, kurwa, ruszyć!” – krzyczał Tarnasky spoza kadru, podczas gdy ktoś próbował powstrzymać go przed dalszą eskalacją.

Kariera Tarnaskyego w NHL trwała od 2005 do 2010 roku. Draftowany przez Tampa Bay Lightning w dziewiątej rundzie draftu 2003, rozegrał 245 meczów w najlepszej lidze świata, reprezentując barwy Lightning, Nashville Predators i Florida Panthers. Jego statystyki – 13 bramek, 17 asyst i 297 minut kar – malują obraz klasycznego enforcera, gracza którego głównym zadaniem było zastraszanie przeciwników i ochrona bardziej utalentowanych kolegów z drużyny.

W samym NHL Tarnasky stoczył 38 oficjalnych walk podczas sezonu regularnego. W niższej lidze AHL liczba ta wzrosła do oszałamiających 98 bójek, gdzie spędził dziewięć sezonów grając dla Springfield Falcons, Rochester Americans, Hamilton Bulldogs, Hartford Wolf Pack i San Diego Gulls. Łącznie daje to 177 profesjonalnych starć na lodzie – doświadczenie, które wyraźnie przydało się na polu golfowym.

Jego przejście do Floridy Panthers nastąpiło w Święto Dziękczynienia 2008 roku, gdy został wymieniony z Nashville za nieżyjącego już Wade’a Belaka – ironicznie, kolejnego twardziela NHL. W Panthers rozegrał 65 meczów przez dwa sezony, zdobywając dwie bramki i dziewięć punktów przy 118 minutach kar.

Policja w Red Deer otrzymała zgłoszenie o pijanym mężczyźnie wszczynającym bójki na polu golfowym około godziny 17:47 w dniu 4 lipca. Funkcjonariusze z posterunku Blackfalds przybyli na miejsce, ale zgłaszający już odjechał. Kapral Troy Savinkoff, rzecznik RCMP, wyjaśnił mediom: „Było to zasadniczo zgłoszenie bójki i nietrzeźwej osoby. Nikt nie zgłosił się do nas z zarzutem napaści czy czegokolwiek podobnego, a nasze dochodzenie zostało zakończone.”

Konstabel Cory Riggs dodał, że według oceny policji była to „bójka za obopólną zgodą” i nie są rozważane żadne zarzuty. Zaznaczył jednak, że gdyby pojawiły się nowe dowody uzasadniające oskarżenie, sprawa może zostać ponownie otwarta.

Red Deer Minor Hockey, gdzie Tarnasky pełni funkcję głównego trenera drużyny U17 AAA North Stars, natychmiast zareagowało na viralowe nagranie. Organizacja wydała oświadczenie potwierdzające świadomość krążącego w mediach społecznościowych wideo i zapowiedziała wewnętrzne dochodzenie. W maju z dumą ogłaszali powrót Tarnaskyego na sezon 2025-2026, teraz jego przyszłość w organizacji stoi pod znakiem zapytania.

Wideo błyskawicznie rozprzestrzeniło się po internecie, początkowo opublikowane na Reddit w sekcji r/golf przez użytkownika YEGG35. Screenshoty przedstawiające golfistę w trakcie lotu stały się materiałem na niezliczone memy. Internauci szczególnie upodobali sobie moment, gdy Tarnasky wyrzuca przeciwnika w powietrze jak lalkę szmacianą.

W swojej juniorskiej karierze w WHL Tarnasky rozegrał 152 mecze dla Vancouver Giants, Kelowna Rockets i Lethbridge Hurricanes, notując 201 minut kar – zapowiedź jego przyszłej roli w profesjonalnym hokeju. W AHL jego statystyki były imponujące – 80 bramek i 65 asyst w 486 meczach regularnych, ale to 881 minut kar pokazuje jego prawdziwą funkcję na lodzie.

Tarnasky grał również w rosyjskiej KHL, kontynuując swoją karierę po zakończeniu przygody w Ameryce Północnej. Jego transformacja z lodowego twardziela w trenera młodzieżowego wydawała się kompletna, aż do feralnego czwartkowego popołudnia na polu golfowym.

Incydent wywołał szeroką dyskusję o zachowaniu osób pracujących z młodzieżą. Tarnasky, jako trener drużyny U17, jest wzorem dla młodych hokeistów. Jego wybuchowa reakcja, choć sprowokowana, stawia pod znakiem zapytania jego zdolność do kontrolowania emocji – kluczową cechę dla osoby kształtującej młode charaktery.

Samo pole golfowe Alberta Springs Golf Resort, położone na północny zachód od Red Deer w Albercie, stało się nieoczekiwanie sławne jako miejsce gdzie były gracz NHL zademonstrował, że niektóre umiejętności nigdy nie znikają. Resort nie wydał oficjalnego oświadczenia w sprawie incydentu.

Tarnasky podczas swojej kariery był znany z gotowości do walki w obronie kolegów z drużyny. Jego pojedynki z takimi twardzielami jak Brad Norton z Detroit Red Wings czy Tanner Glass z Vancouver Canucks były legendarne wśród fanów. Teraz dodał do swojego dorobku walkę na polu golfowym, udowadniając że instynkty enforcera pozostają nawet dekadę po zakończeniu kariery.