Fala zwolnień w NHL! Kolejny szef klubu wyleciał. Oto co zawalił

Zaledwie kilka dni po tym, jak Toronto Maple Leafs pożegnało Brada Trelivinga, liga znowu drży w posadach. New Jersey Devils ogłosiło w poniedziałek zwolnienie Toma Fitzgeralda, menedżera i prezesa ds. hokejowych. To już drugie tak głośne odejście szefa operacji w ciągu jednego tygodnia, a sezon jeszcze się nie skończył. Devils dołączyło tym samym do Maple Leafs i Nashville Predators na liście klubów pozbawionych kierownictwa. Trzy drużyny jednocześnie szukają człowieka, który poprowadzi je ku Pucharowi Stanleya. A przecież mieliśmy też zwolnienia trenerów i to w ekipach, w których nie do końca się tego spodziewaliśmy w tym momencie sezonu.

Sześć lat, jeden błysk i długi zmierzch

Fitzgerald przejął obowiązki menedżera w styczniu 2020 roku, gdy właściciele zwolnili Raya Shero. Zaczął jako tymczasowy szef, latem tego samego roku dostał pełny etat. Odziedziczył klub w rozsypce: przez poprzednie cztery sezony Devils ani razu nie zakwalifikowali się do fazy play-off. Przed nim stało zadanie zbudowania drużyny wokół dwóch wyjątkowych talentów, Jacka Hughesa i Nico Hischiera.

Przez jakiś czas wyglądało na to, że mu się to udaje. Sezon 2022-23 był prawdziwym przebudzeniem. Devils zdobyli 112 punktów, co stanowiło rekord w historii klubu. Hughes znalazł się w pierwszej 10 głosowania na Hart Trophy, czyli nagrodę dla najbardziej wartościowego gracza ligi, a drużyna dotarła do drugiej rundy play-off, gdzie przegrała z Carolina Hurricanes 1-4 w serii. Fitzgerald odważnie sięgnął wtedy po Timo Meiera z San Jose Sharks. Ryzykowna transakcja się opłaciła. Wydawało się, że New Jersey wreszcie staje się drużyną zdolną regularnie walczyć o tytuł.

Po tym jednym błysku przyszedł jednak długi zmierzch.

Cztery play-offy opuszczone na sześć możliwych